Уильям Боинг

Что приходит вам на ум при слове "Боинг"? Наверняка, сначала самолёт, потом появляется ассоциация с самой компанией, и, наконец, всё-таки с человеком, который её основал. На самом деле сначала был Уильям Боинг – и мы предлагаем вам поближе познакомиться с этой уникальной личностью. Вряд ли найдётся сегодня человек, которому не знакомо это имя. Не случайно говорят, что ФОРД НАУЧИЛ АМЕРИКУ ЕЗДИТЬ, а БОИНГ – ЛЕТАТЬ. 

Именно в США в 1903 году произошло два события, одинаково важных для истории мировой авиации: братья Райт совершили первый полет на аэроплане, а 22-летний Уильям Боинг бросил элитный Йельский университет. Он занялся достаточно рискованным бизнесом – поставками древесины, заработал кучу денег и бросился в другую авантюру, буквально заболев авиацией после посещения первого съезда американских авиаторов в Лос-Анджелесе. Причём - он очень хотел полетать на аэроплане, но никто из летчиков не согласился взять на борт настырного "чайника". Знали бы они, кем станет этот молодой человек… Впрочем, такое отношение пошло на пользу – можно сказать, всем нам – ведь именно после этого обескураженный Боинг решил всерьез изучать авиастроение. 

Если упоминавшийся Форд делал свои первые автомобили в гараже, то Боинг, будучи побогаче, собирал самолеты в ангаре для своих катеров и яхт. Свою компанию он создал в 1916-м году. Через год в ней работали 28 человек. Сегодня в компании "Боинг" заняты почти в 10 тысяч раз больше - это один из "столпов" американской экономики и самых больших экспортеров: её продукция продается в 145 стран. А сам Уильям Боинг авиации отдал всего-то 18 лет.. Тем не менее, во многом успел стать пионером – например, именно модель “Боинга” 40а в 1927 выиграла конкурс, объявленный министерством почт США, и стала первым в мире авиапочтальоном. Несмотря на все достижения, в годы "Великой депрессии" компания оказалась в трудном положении. И уставший Боинг решает покинуть свое детище. В 1934 году - ему тогда шел 54-й год - он навсегда рвет с авиацией: его новым увлечением становится разведение лошадей. В этом он тоже преуспел. А компания "Боинг", оправившись от неудач, продолжила свой путь. 

Корпорация занималась не только самолётами - именно со стапелей Boeing сошла первая в мире беспилотная ракета “земля-воздух”. Поучаствовала компания и в “лунной программе” США, в создании Международной космической станции, и в 1963 году первой разработала проект пилотируемого  многоразового космического корабля. Тогда проект сочли слишком революционным, а спустя 20 лет к нему вернулись под названием Space Shuttle. Впрочем, и про самолёты никто не забывал – более двух третей пролетающих сейчас над нашими головами больших пассажирских самолетов вышло из ворот заводов Боинга.